對農人來說，小班就像他們渴望的一片良田，讓每株水稻在肥沃的土地上生長，結出甘甜的稻米。對教師來說，小班就是他們夢寐以求的一個教學環境，讓每個學生在優良的環境下得到適切的培育，達至全面並函個性的發展。小班對教師在教與學的質素提升帶來無限的想像空間，比如在評估方面可加添一些進展性的評估方法，像學習歷程檔案、在教學策略方面也可採用一些有利學生互動的方法，像合作學習。
　　合作學習是一種以小組學習形式進行的教學策略，學生在小組內運用人際及小組學習技巧進行討論，一起學習以達致共同目標，能有效促進他們的認知和社交方面的發展、培養高層次思考及提高內在動機。學生在共同的學習目標下互相交流，不但有利知識的建構，而且更有機會學習與人相處，領悟合作的樂趣。從合作學習的理念來看，它認同每個學生的獨特性和互賴性，藉此培養學生的責任感和互助精神，讓他們學會既要珍惜自己，更要尊重別人。
　　合作學習提倡採用異質分組，即是在每一組別中都可能有不同學習能力、種族、性別、社經地位、興趣和特長的學生。學習能力稍遜的學生經成員指導後，可延伸他們的「可能發展區」。能力較佳的學生在為成員解惑的過程中，再一次把知識分析和綜合，有助發展自己的後設認知。合作學習藉著學生的個別差異來提高大家的學習成果，把一向被視為教學絆腳石的學習差異轉化成為提高學習的動力。
　　在小班採用合作學習的好處很多，主要的有三個。第一，可以充分發揮合作學習的優勢。學生以往在大班上進行合作學習，所有小組同時各自討論的時候，聲音難免互相干擾，妨礙討論的進行。有些合作學習模式，例如「小組遊戲競賽法」和「拼圖法第二代」，在進行的過程中需要調動成員以改變小組的成分，在人數較少的教學環境下則方便得多。第二，可以擴充為學生提供個別照顧的機會。教師趁著學生在合作學習時，可從小組中每次抽離一個有需要幫助的學生，接受教師的個別指導。小班上的小組數目比大班上的小組數目來得少，學生得到的個別指導便會相對增加。第三，可以有效監察學生的學習進度和評估他們的表現。教師於學生在小組工作時，可評估個別學生的表現，包括認知技能和社交技能。小班人數不多，評估工作較易進行。
　　本港的小班教學試驗研究計劃的目的是評估小班會為學生在學習和情意培養兩方面帶來什麼好處，以及找出配合小班教學的教學策略和支援措施。合作學習在這兩方面都有良好的效果，例如提高學業成績與學習動機及增進自尊等。採用齊集師生互動、生生互動、個別學習和小組學習於一身的「合作學習」教學策略，可稱得上是香港小班教學發展的路向。